뉴스타임스 - 일본, 방사성 오염수 100만t 방류 계획, ＂한국 노출 위험＂

"육상에서 오염수 방출 시 막지 못해"

일본이 후쿠시마(福島) 제1원전에 쌓여있는 고준위 방사성 오염수 100만t 이상을 태평양에 방류할 계획을 추진하고 있다는 주장이 나왔다. 오염수가 해류를 타고 바다를 순환하면 한국을 비롯한 태평양 연안 국가들이 방사성 물질에 노출될 수 있다는 지적이다.

그린피스 서울사무소는 7일 페이스북을 통해 숀 버니 그린피스 수석 원자력 전문가의 잡지 ‘이코노미스트’ 기고문을 공유했다. 숀 버니는 “오염수 100만t을 바다에 흘려보내려면 17년에 걸쳐 물 7억700만t을 쏟아부어 희석해야 하는데 바다를 오염시키지 않고 오염수를 방류하기는 사실상 불가능하다”며 “(일본이 방류하면)오염수가 해류를 타고 바다를 순환하기 때문에 태평양 연안 국가들이 방사성 물질에 노출될 수 있다”고 우려했다.

후쿠시마 원전 지하에는 고준위 방사능 오염수가 존재하는 것으로 알려졌다. 그린피스에 따르면 후쿠시마 원자로 노심이 녹아내리면서 고준위 방사성 물질(용융 핵연료) 880~1140t이 생겼고 지하수가 이에 노출돼 고준위 방사성 오염수가 됐다. 숀 버니는 “(현재)100만t이상 고준위 방사성 오염수가 생겼고 원자로 밑으로 지하수가 계속 들어오고 있어 오염수는 눈덩이처럼 불어나고 있다”며 “도쿄전력은 지난 8년간 오염수를 처리하려 애썼지만 번번이 실패했다”고 설명했다. 도쿄전력은 지난해 9월 스트론튬90·이오딘129 같은 고위험 방사성 물질의 제염(오염제거)에 실패했다는 사실을 인정했고 일본이 제염에 실패한 오염수를 바다에 흘려버리려 해 후쿠시마 주민들이 반대에 나서고 있다는 것이다. 이낙연 국무총리도 지난해 10월 “인접국가 정부로서 심각한 우려를 표명하고 일본 정부의 설명과 신중한 결정을 요망한다”고 방사성 오염수의 방류에 대한 우려를 전한 바 있다.

숀 버니는 “(유해물질의 해양투기를 금지하는)국제해양투기방지협약이 있지만 일본 정부가 후쿠시마처럼 육상에서 방사성 오염수 방출에 나설 경우 막지 못한다”고 지적했다. 그는 “도쿄전력은 2021년 용융된 핵연료를 제거하기 시작해 2031년 완전히 없앤다는 계획을 발표했다”며 “후쿠시마 제1원전 오염수에 대해 아베 내각이 침묵하는 것은 용납할 수 없는 처사이고 오염수의 태평양 방류를 막아야 한다”고 강조했다.

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